Иерархическая структура модели. В иерархической модели объекты сгруппированы соответственно уровням. Объекты имеют свой уровень иерархии; вся объектная модель мало чем отличается от иерархической структуры должностей в обычной компании. Во главе компании находится президент. Президенту подчинены и перед ним отчитываются несколько вице-президентов. Один из этих вице-президентов, скажем, отвечает за продажи в разных регионах страны. В каждом из таких регионов есть главный менеджер, который отчитывается перед вице-президентом. Далее, в каждом регионе есть свои рядовые менеджеры. Если президенту нужно поговорить с одним из таких менеджеров, приносящих фирме серьезный капитал, то, согласно правилам протокола, президент должен отправить соответствующее сообщение вниз по иерархической лестнице – сначала оно попадет к вице-президенту по продажам, затем к главному менеджеру, и только оттуда – к рядовому менеджеру. Точно так же в рамках любой иерархической структуры четко определены роли каждой структурной единицы и взаимоотношения этих структурных единиц между собой.
Аналогичная иерархическая структура используется для организации объектов в документе. Ниже приведены ключевые объекты, и рассказано, как они связаны с другими объектами.