Временные зоны и GMT. По международному соглашению земной шар разделен на временные зоны. Это позволяет обитателям каждой зоны считать, что солнце, находящееся в зените, отвечает примерно полудню, т.е. середине дня. Текущее время зоны мы уста навливаем на своих часах — это и есть локальное время.
Замечательно, если вся активность происходит в пределах одной временной зоны. Однако с появлением быстрого инфор мационного обмена между различными частями земного шара сфера деятельности может выйти за пределы локальной зоны. Живя в Нью-Йорке, например, вряд ли вам захочется разбудить кого-то в Лос-Анжелесе ранним телефонным звонком.

кстати

В оставшейся части раздела будем говорить Солнце "движется" так, если бы Земля была центром Солнечной системы, поскольку это более привычно для нашего ежедневного восприятия. Разумеется, как мы знаем из теории Коперника, все происходит наоборот.

Если рассмотреть временную зону, над которой солнце находится в данный момент, то во всех временных зонах к востоку от нее полдень уже прошел, а время к каждой последующей зоне на один час больше (за исключением тех зон, где оно сдвинуто на определенные доли часа). Поэтому в телепрограммах в США, вещаемых одновременно в восточной и центральной зонах, анонсы выглядят примерно так: "10 по восточному времени, 9 по центральному".
Многим международным компаниям приходится координировать расписания и график работы. Учет разницы времени в различных зонах (не говоря уже о таких сезонных отклонениях, как перевод времени) похож на кошмар. Чтобы спасти ситуацию, была избрана стан дартная точка отсчета: временная зона, проходящая через обсерваторию в городе Гринвич в Англии. Эту временную зону называют Средним временем по Гринвичу (Greenwich Mean Time или GMT). "Среднее" здесь означает буквально следующее: точно с противоположной стороны земного шара (в Тихом океане) находится меридиан, принятый за точку начала дня, — еще один международный стандарт. Таким образом зона GMT расположена посреди не полного цикла календарного дня. Недавно GMT получила еще одну аббревиатуру, которая не основывается ни на одном языке планеты, — UTC (произносится: ю-ти-си). Ее английская версия — Coordinated Universal Time (Всеобщее скоординированное время). Таким образом, UTC для практического применения то же самое, что и GMT.